Gustave DENIS reprend en 1874 l'activité de taille d'engrenage à St Nicolas d'Aliermont (76). Il développe la fabrication de mouvements d'horlogerie et petites mécaniques.
Après la guerre, l'entreprise "Denis frères" se diversifie en développant une gamme de jouets à moteur mécanique en tôle lithographiée sous le nom de La Hotte St Nicolas. Deux logos se suivent sur les boites : le plus ancien représente un engrenage surmonté de la lettre H, le plus récent une tête de Père Noel.
Certaines boites voient l'apparition de la mention MV du sous traitant Vullierme plus connu sous l’appelation commerciale de MONT-BLANC
La fabrication de jouets cesse en 1960.
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